猫と暮らすために何が必要か考えてみましょう。

「愛情」、「餌や飼育する場所」、「しつけ」。どれも大事なことですが、これだけでは猫と末永く暮らしていくことはできません。

飼い主が健康管理をきちんと行わなければ、猫が健康に生きていくことができません。具体的に例を挙げると、伝染病の予防接種(混合ワクチン)、フィラリアの予防薬の投与、避妊手術や去勢手術などがあります。 これらの健康管理には、そう「お金」が必要です。そう考えると一番必要なものは「お金」かもしれません。
　
猫が健康に暮らしていたとしても、年間予防費用だけでも数万円かかります。ましてや、病気やケガをした場合は数十万円かかってしまうかもしれません。残念なことに国に「猫の健康保険」はありません・・・。 飼い主になる責任として、そういう状況に対する覚悟は必要です。

「猫を飼う」ということは、育てることを楽しむというよりは、一緒に生活をして共存していくという楽しみがあり、それが醍醐味でもあります。

一緒に生活をするためにまず、猫という生物について理解をしておく必要があるかと思います。猫は本来、単独生活する動物です。そのような習性を持つため、触られるのが好きでなかったり、尿やツメ研ぎなどのマーキング行動がひどかったり・・・。飼い始めてから「こんなはずじゃなかった」とならないために、しばらくおつきあいください。

猫の祖先は、森の中での、狩猟生活を基本としてきました。その性質を受け継いでいるため、猫は単独で行動する動物です。ですので、犬のように、群れをつくりません。犬と同じように、猫も人間に慣れますが、犬とは「なつき方」が異なります。犬は、人間の中で、自分自身がどの順位にあたるのか、常に意識していますが、猫の場合は、そんなことは関係なく「あくまで自分の生活を大事にする」生き物です。ただし、猫は「なつかない」ということではありません。

「しつけ」に関してはどうでしょうか。猫は本来、しつけることは難しいとされています。だからといって、しつけが必要ないか？となると、答えは明らかですが最低限必要になってきます。人間と猫の共生を考える場合、しつけは非常に重要なことです。

猫のしつけは犬のようにはうまくいきません。猫は非常に忘れっぽいので、しつけには根気と寛容さが必要です。そう、猫のしつけは飼い主の器のおおきさで決まるといっても過言ではありません。

以上のことを理解した上で、猫との生活を楽しみましょう。犬にはない素晴らしい「猫ならではの魅力」に出会えるはずです。

住居は猫が快適に暮らせるようにしましょう。猫は人間の赤ちゃんと同じです。危険なものは届くところに置かないようにしましょう。特に猫は跳び上がるので、落下事故(骨折)が意外に多いです。

運動のために、ロッカーなどを重ねて段差をつけたりすると、運動不足も解消できます。猫の住みやすい生活を作ってあげましょう。

また、生涯の大部分を眠って過ごす猫にとってベットの位置は非常に重要です。静かで薄暗くてあたたかい場所が良いです。またトイレが近い方がより理想的です。 ベットの大きさは、猫が丸まって眠ることができるほどの大きさ、猫は非常にきれい好きなので清潔に保てるように掃除のしやすいものを選びましょう。

猫は猫マンマと思われがちですが、猫は犬と違い肉食動物であり、必要とする栄養素は根本的に異なります。 キャットフードのバラエティを見れば納得して頂けるように、猫は大変な偏食家です。かといって、好んで食べるからといって同じものばかりを与えていては猫の健康上あまりよくありません。できる限りいろいろなメーカのフードを与え、偏った食事にならないように注意しましょう。

水分は人間と同様、必ず摂取しなければならない大事なものです。猫が必要なときにいつでも飲めるように、新鮮な水を常に用意しておきましょう。特にドライフードを与える場合、水分を与えないと尿道結石になってしまいますので注意が必要です。

●キャットフードをチョイスする際の基準

飼い主が自分の食事を猫に分けてあげる光景を見かけますが、猫とヒトとでは必要な栄養が違うことを念頭におき、与えないようにしましょう。